라 스칼라 정복한 한국인… 정명훈, 전설의 반열에 오르다

정명훈, 아시아 최초 라 스칼라 극장 음악감독 선임… 세계 클래식의 중심에 서다

2025년 5월, 세계 음악계는 놀라움과 감동에 휩싸였습니다. 이탈리아 밀라노의 전설적인 오페라 극장 ‘라 스칼라(Teatro alla Scala)’가 차기 음악감독으로 한국 출신 지휘자 정명훈을 공식 선임한 것입니다. 이는 247년의 라 스칼라 역사상 아시아인으로는 최초이며, 전 세계 클래식 음악계에서 새로운 전환점을 알리는 의미 있는 사건으로 평가받고 있습니다.

정명훈의 임기는 2027년부터 2030년까지 3년간이며, 현 음악감독 리카르도 샤이(Riccardo Chailly)의 뒤를 잇는 중대한 책임을 맡게 됩니다. 동시에 극장 총감독 포르투나토 오르톰비나(Fortunato Ortombina)와 임기를 함께하며, 라 스칼라의 새로운 미래를 공동 설계하게 됩니다.

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라 스칼라와 정명훈, 36년 인연의 결실

정명훈과 라 스칼라의 인연은 깊습니다. 1989년 첫 데뷔 이후 그는 무려 9개의 오페라 프로덕션, 84회 오페라 공연, 141회의 콘서트를 지휘하며 극장 역사상 외부 지휘자 중 가장 많은 공연을 이끌었습니다. 이탈리아 음악계가 신뢰하는 몇 안 되는 ‘외국인 거장’으로, 그의 섬세한 음악 해석력과 카리스마는 이미 정평이 나 있습니다.

특히 2016년, 러시아 볼쇼이 극장에서 라 스칼라 오케스트라와 함께한 베르디 ‘시몬 보카네그라’ 공연은 국제 무대에서의 존재감을 다시금 각인시키는 계기가 되었습니다. 라 스칼라 필하모닉 오케스트라와 함께 독일, 일본, 한국을 돌며 진행한 유럽·아시아 투어 역시 극장의 위상을 글로벌 시장에 알리는 데 핵심 역할을 했습니다.

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정명훈, 세계가 인정한 ‘지휘의 거장’

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정명훈은 원래 피아니스트로 출발했습니다. 1974년 차이콥스키 국제 콩쿠르에서 공동 2위를 수상하며 세계에 이름을 알린 그는, 1978년 로스앤젤레스 필하모닉의 부지휘자로 지휘 활동을 본격화합니다. 이후 독일 자르브뤼켄 방송교향악단, 프랑스 바스티유 오페라단, 도쿄 필하모닉, KBS교향악단 등 다수 오케스트라에서 음악감독을 역임하며 세계 무대를 누볐습니다.

그의 음악은 기술적인 정밀함을 넘어서 인간적 감정, 서사, 그리고 사회적 메시지를 함께 담아냅니다. 유네스코 친선대사로도 활동하며 음악을 통한 문화 외교에 기여한 점도 높이 평가받고 있습니다.

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한국 클래식의 위상을 끌어올린 역사적 순간

정명훈의 라 스칼라 음악감독 선임은 단순한 개인의 성과를 넘어 한국 음악계 전체에 중대한 의미를 지닙니다. 오랜 기간 ‘서양 중심’으로 운영되던 클래식 음악계에서 아시아 음악가의 위상이 높아지고 있다는 증거이자, 한국의 문화 콘텐츠가 글로벌 표준으로 성장할 수 있다는 가능성을 보여주는 사례입니다.

그의 이번 임명은 한국 음악가들의 글로벌 진출에 더 큰 영감을 주고 있으며, 국내 클래식 음악에 대한 관심과 투자 확대를 이끌 수 있는 강력한 계기가 될 것으로 전망됩니다.

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🔮 정명훈이 이끌 라 스칼라의 미래

2027년부터 시작될 정명훈의 음악감독 활동은 라 스칼라가 어떤 방향으로 진화할지에 대한 기대를 모읍니다. 단순히 공연을 지휘하는 것을 넘어, 프로그램 구성, 신인 발굴, 글로벌 협업 등 다양한 방면에서 라 스칼라의 운영 철학에 깊숙이 관여하게 됩니다.

그가 한국을 비롯한 아시아 음악가들과의 협업 기회를 열어줄지도 주목할 부분입니다. 라 스칼라가 이제 더는 유럽의 상징만이 아닌, 진정한 세계 무대가 될 수 있는 지점에서 정명훈은 그 중심에 서 있습니다.